W Watykanie podczas okresu Bożego Narodzenia Papież aktywnie uczestniczy w wielu liturgiach i przekazuje swoje przesłania wiernym na całym świecie. Działania te koncentrują się wokół odprawiania Mszy, dzielenia się błogosławieństwami i przesłaniami oraz prowadzenia liturgii noworocznych.
Tradycyjne orędzie „Urbi et Orbi” („do miasta i świata”) oraz błogosławieństwo to kluczowy moment, ogłaszany z centralnej loggii z widokiem na Plac Świętego Piotra. To błogosławieństwo przekazuje życzenia pokoju i radości, jednocześnie poruszając aktualne problemy globalne i podkreślając potrzebę jedności i współczucia w czasach strachu i bólu.
Najwcześniejsza wzmianka o obchodach Bożego Narodzenia pochodzi z 336 r. n.e. w Rzymie, wyznaczając początek długotrwałej tradycji w wierze chrześcijańskiej. To kluczowe wydarzenie jest uznaniem narodzin Jezusa Chrystusa, powszechnie określane jako Narodzenie naszego Pana. Z czasem obchody te rozprzestrzeniły się na cały świat chrześcijański, a św. Franciszek z Asyżu wprowadził pierwszy żywy żłóbek w Greccio we Włoszech w 1223 r., aby wspierać bezpośrednie doświadczenie świętych narodzin.
Sercem obchodów Narodzenia Pańskiego jest teologiczne znaczenie narodzin Jezusa, którego chrześcijanie uznają za Pana. Wydarzenie to symbolizuje bliskość Boga z ludzkością, a rola Dziewicy Maryi jako matki Jezusa jest kluczowa dla tej historii. Narodziny zawierają w sobie kluczowe pojęcia teologiczne, takie jak wcielenie, w którym bóstwo przybrało ludzką postać, sygnalizując ucieleśnienie nadziei i zbawienia dla wierzących.
Uroczystość Narodzenia Pańskiego jest zarówno liturgicznym wydarzeniem, jak i czasem wspólnej modlitwy i refleksji. Wielu chrześcijan na całym świecie uczestniczy w Mszy Świętej o północy lub nabożeństwach w Wigilię Bożego Narodzenia, aby uczcić tę uroczystość. Odsłonięcie szopki w Watykanie jest szczególnie ważnym zwyczajem, co roku nawiązującym do różnych aspektów historycznych lub kulturowych związanych z historią Narodzenia Pańskiego.
Szopka w Watykanie jest tradycyjnie wystawiana 9 grudnia i pozostaje główną atrakcją przez cały okres Bożego Narodzenia.
Bilety na mszę bożonarodzeniową w Watykanie są bezpłatne i można je zamówić w Prefekturze Domu Papieskiego, ale ich dostępność jest ograniczona, a popyt wysoki.
W Watykanie obchodzone są wyjątkowe tradycje bożonarodzeniowe, takie jak odsłonięcie szczegółowej szopki na Placu Świętego Piotra i msza wigilijna, której przewodniczy papież.
Msza wigilijna, znana również jako Msza o północy, w Bazylice Świętego Piotra rozpoczyna się zwykle o godzinie 19:30, czyli 7:30 wieczorem.
W ostatnich latach szopka watykańska zawierała różne elementy kulturowe i historyczne, często odzwierciedlając style artystyczne unikalne dla regionów, z których pochodzą.
Mszę bożonarodzeniową papieża można oglądać online za pośrednictwem oficjalnych watykańskich usług transmisji na żywo, a także w różnych sieciach telewizyjnych, które transmitują to wydarzenie na całym świecie.