Archiwum Apostolskie Watykanu, wcześniej znane jako Tajne Archiwum Watykańskie, służy jako centralne repozytorium dokumentów i materiałów związanych ze Stolicą Apostolską. Zlokalizowane w Watykanie, archiwum to mieści ogromną kolekcję akt ogłoszonych przez Stolicę Apostolską, wraz z innymi powiązanymi dokumentami. Założone przez papieża Pawła V na początku XVII wieku, archiwum początkowo nosiło nazwę Archivum Secretum Apostolicum Vaticanum.
Podczas gdy termin „secretum” może przypominać słowo „sekret”, wywodzi się on z łacińskiego „secernere”, co oznacza „oddzielić” lub „zarezerwować”. W ten sposób termin ten wskazuje, że ta kolekcja była odrębna od innych archiwów i zarezerwowana dla papieża i upoważnionych urzędników. To oznaczenie podkreślało unikalny i prywatny charakter archiwum, czyniąc je dostępnym wyłącznie dla papieża i jego mianowanych.
Przez wieki archiwum było powszechnie nazywane „Tajnymi Archiwami Watykańskimi” lub „Papieskimi Tajnymi Archiwami Watykańskimi”. Jednak 22 października 2019 roku papież Franciszek wydał list apostolski zatytułowany „Doświadczenie historyczne”, który przywrócił instytucji jej pierwotną nazwę, Archiwa Apostolskie Watykanu. Ta zmiana odzwierciedla zaangażowanie w dokładność historyczną oraz ewoluujący charakter dostępności i wykorzystania archiwum.
Archiwa Apostolskie Watykanu są własnością Papieża jako suwerena Watykanu i przechodzą na każdego nowego Papieża. Historycznie dostęp do archiwów był ściśle ograniczony i dostępny tylko dla kilku wybranych osób. Jednak w ostatnich latach polityka ta uległa zmianie, umożliwiając kwalifikowanym uczonym i badaczom dostęp pod ścisłymi warunkami, z ograniczeniami co do tego, jakie dokumenty mogą badać.
Papież Franciszek w 2019 roku zmienił nazwę archiwów na „Archiwa Apostolskie Watykanu”, aby rozwiać błędne przekonania związane ze słowem „tajny”. Pierwotny termin miał odzwierciedlać prywatny charakter kolekcji jako należącej do Papieża, a nie sugerować niczego ukrytego, tajnego ani tajemniczego.
Sergio Pagano, który w 2005 roku został prefektem archiwów, zauważył wyzwania związane z pełnym otwarciem archiwów ze względu na ich rozmiar i trudność w przygotowaniu dokumentów do dostępu historyków. Zauważył, że zainteresowanie dostępem do archiwów często maleje, gdy dokumenty stają się dostępne, co sugeruje, że popyt czasami bardziej dotyczy ciekawości niż poważnych badań naukowych.
Pagano odniósł się również do niechęci do ujawniania dokumentów związanych z Piusem XII, interpretując tę presję jako próbę zdyskredytowania Kościoła katolickiego. Zauważył, że dokumenty z archiwów Watykanu są zazwyczaj udostępniane dopiero po 75 latach, choć Papież ma prawo autoryzować ich wcześniejsze udostępnienie. Polityka ta wskazuje, że może upłynąć znaczny czas, zanim zostaną ujawnione dalsze informacje na temat pewnych aspektów historii Kościoła. Ponieważ Kościół działa z autonomią suwerennego państwa, zachowuje on wyłączną swobodę w tych kwestiach.
Nie, Tajne Archiwa Watykańskie nie są otwarte dla publiczności; dostęp do nich jest ściśle ograniczony do wykwalifikowanych naukowców. Do pomieszczeń badawczych wpuszczanych jest maksymalnie 60 badaczy dziennie.
Nie, bilety nie są wymagane do odwiedzenia Tajnych Archiwów Watykańskich, jednak należy uzyskać zgodę. Dostęp do archiwów jest ściśle ograniczony i przyznawany głównie naukowcom i badaczom w określonych celach akademickich.
Aby ubiegać się o dostęp do Tajnych Archiwów Watykańskich, należy złożyć szczegółowy wniosek badawczy określający cel i zakres badań oraz akredytację uznanej instytucji lub organu akademickiego. Dokumenty te należy przedłożyć Prefekturze Tajnych Archiwów Watykańskich, a zgoda jest udzielana na podstawie znaczenia badań dla zbiorów archiwalnych i kwalifikacji akademickich. Należy pamiętać, że dostęp jest zazwyczaj przyznawany na określony czas i wyłącznie w określonych celach badawczych.
The Vatican Secret Archives are located within Vatican City, specifically inside the Vatican Apostolic Palace. The archives are adjacent to St. Peter's Basilica and the Vatican Library.
Główna różnica między Biblioteką Watykańską a Tajnymi Archiwami Watykańskimi polega na tym, że Biblioteka Watykańska służy jako szersza biblioteka badawcza, podczas gdy Tajne Archiwa Watykańskie są bardziej wyspecjalizowane i koncentrują się na historii kościoła i papiestwa.
Nie, Biblioteka Watykańska nie jest ogólnie dostępna dla zwiedzających.