バチカン市国

バチカン市国の神聖な起源は、聖ペテロが殉教して埋葬されたとされるバチカンの丘にある。これにより、この地は主要な巡礼地となった。ネロ皇帝がキリスト教徒を迫害した後、この尊敬すべき使徒の墓の周りにネクロポリスが発展した。何世紀にもわたり、この地域の重要性は増し、その結果、ローマ教皇ユリウス2世のもと、壮麗なサン・ピエトロ大聖堂が建設された。このバシリカは、神聖な敷地の下にサン・ピエトロの墓を保持している。

ローマ・カトリック教会の時間的権力は、教皇領という形で強化された。8世紀のペピン短命王による寄進を皮切りに、これらの領土は19世紀までイタリア中部に広がっていた。しかし、教皇領は1870年のイタリア統一によって終焉を迎える。この動乱から60年近く、教皇たちは自らを「バチカンの囚人」と呼び、現世的な関与を控えた。

教皇庁とイタリア王国の対立の解決は、イタリア政府を代表するベニート・ムッソリーニと教皇庁を代表するピエトロ・ガスパッリ枢機卿によって結ばれた1929年のラテラン条約に結実した。この協定は、バチカン市国を独立した主権国家として認め、かつては広大だった教皇領をわずか44ヘクタールにまで縮小した。また、カトリックがイタリアの国教であることを宣言し、教皇領の損失に対する補償財政に合意し、教皇がバチカン市国の主権を持つことになった。

ラテラノ協定により、イタリアはローマ教皇庁の行政機関であるローマ教皇庁を承認した。さらに、テヴェレ川の西岸に位置するこの領土は、以前はアッガー・ヴァティカヌスと呼ばれていたが、ローマにあるいくつかの建物に対する治外法権が与えられ、事実上ヴァティカンの宗教的・行政的な拡張となった。

ローマ教皇はローマ司教として、またカトリック教会のトップとして、バチカン市国において最高レベルの行政、立法、司法の役割を担っている。主権は法王権に帰属し、法王はカトリック教会の中央統治機関である聖座を掌握する。教皇の決定は、枢機卿の任命から教会の中央行政機関であるローマ教皇庁の業務の監督に至るまで、宗教的および行政的な問題に影響を与えることができる。要するに、バチカン市国の統治において教皇の言葉は最終的なものなのだ。

ローマ教皇庁は、世界中の教会の日常業務を処理し、主権国家としてのバチカンの事務管理を支援する。バチカン市国の統治は、教皇庁バチカン市国委員会がサポートし、バチカン市国の時間的統治を保証している。司法権は教皇によって任命された裁判所に与えられ、法制度はカノン法に基づいている。バチカン市国は、教皇の謁見と公的礼拝が世俗的な問題よりも優先される聖職者君主制国家として運営されている。

バチカン経済は、欧州連合（EU）の非加盟国であるにもかかわらず、ユーロを公式通貨として使用していることで注目されている。バチカン市国は2002年にイタリアとの特別協定によりユーロを採用した。バチカンは独自の硬貨を鋳造しており、ローマ法王をモチーフにした硬貨は、硬貨コレクターに珍重されている。バチカン市国の経済は、世界中のカトリック信者からの寄付によって支えられているが、バチカン市国の郵便局の運営からも恩恵を受けている。

観光業はバチカン市国の経済の柱であり、毎年何百万人もの巡礼者や観光客がこの小さな教会国家に押し寄せる。彼らは有名なバチカン美術館の入場料を支払い、土産物店やバチカン直営のスーパーマーケットやデパートでお金を使うことで経済に貢献している。ローマ教皇の夏の離宮であるイタリアのカステル・ガンドルフォも、観光地として収益を上げている。バチカンの公式文書を含む出版物の販売も収入源である。